One theory about the name Sài Gòn (Ho Chi Minh City nowadays) comes from the large number of silk-cotton trees (ceiba trees) surrounding the old earth-built fortifications. ".. the name "Sai Gon" lifted its pronunciation from the Vietnamese word for the kapok or ceiba tree, Ceiba pentandra, which is known as "cay goong" or "cay gon" in Vietnamese. “ However, this theory is proved to be wrong -- However, silk-cotton tree for me is as a mirror that reflects naturally the migration and the way of living of Southern people. Unlike trees in urban landscaping, silk-cotton trees are not planned, they grow naturally. For proliferation, seeds in fiber fly with the winds to wherever the winds lead to. Wherever it is eligible, new silk-cotton trees start growing. It thus seems that silk-cotton trees have been living together with the lives of people who reclaimed Southern land from the early time, setting up villages which then becoming a city until recently, the city has been changing quickly because of urbanization. Silk-cotton trees are now still found in old residential areas, in those districts out of city center like Binh Thanh, Go Vap, Tan Binh, Thu Thiem, .. and silk-cotton seeds still follow the winds. New baby silk-cotton trees are found in the cleared areas waiting for new city growing up.
Một trong những giả thuyết về cái tên Sài Gòn (Thành phố Hồ Chí Minh ngày nay) là nơi đây từng có rất nhiều cây gòn mọc xung quanh các công sự đất cũ. Do đó, tên “Sài Gòn” được cho là xuất phát từ phát âm tiếng Việt chữ cây gòn. Tuy nhiên, giả thuyết này đã được chứng minh là không đúng. -- Với tôi, cây gòn là hình ảnh phản chiếu một cách tự nhiên sự di trú và lối sống của người dân Nam bộ. Khác với các loại cây được trồng theo quy hoạch đô thị, cây gòn chọn đất mà mọc tự nhiên. Để phát tán, những hạt gòn nương vào phần bông, theo gió bay đến bất cứ nơi đâu. Cây gòn dường như đã gắn bó với đời sống người dân từ những ngày đầu đến miền Nam khai khẩn, dựng làng màngày nay, là những thành phố đang trên đà dô thị hóa. Hiện giờ, cây gòn vẫn còn được tìm thấy ở những khu dân cư cũ, ở những quận huyện ven đô nằm ngoài khu trung tâm Sài Gòn. Những hạt gòn vẫn theo gió bay muôn hướng. Các cây gòn con thường được tìm thấy ở những khu vực giải tỏa đang chờ những thành phố mới mọc lên.
Screen print of silk-cotton tree on tarpauline -
In lụa cây gòn trên vải bạt